Jednoho večera, když se pan Novák vracel z práce, našel na ulici malou krabičku. Byla neoznačená a zdánlivě obyčejná, ale něco ho na ní přitahovalo.

Vzpomněl si na své dětství, kdy si hrával s různými hračkami, a rozhodl se krabičku vzít domů. Když ji otevřel, uvnitř našel staré kapesní hodinky. Byly krásně zdobené, ale nešlo o žádné běžné hodinky – místo číselníku měly zvláštní symboly a piktogramy.

Když je natáhl a nasadil na zápěstí, cítil, jak se něco změnilo. Svět kolem něj začal mírně pulzovat a on si všiml, že dokáže vidět drobné změny v posloupnosti času. Když se soustředil, viděl, jak se věci hýbou o několik vteřin dopředu nebo dozadu. Fascinovaný touto schopností, začal experimentovat.

Nejdřív si všiml, že může předvídat, kdy se mu rozsype káva, a tak se tomu snadno vyhnul. Pak zjistil, že může vidět, kdo přijde k jeho stolu v práci ještě předtím, než se objeví. Zdálo se, že má moc ovládat malé fragmenty času.

Jednoho dne, když se vracel domů, uviděl, jak se malá holčička chystá vběhnout do silnice právě v momentě, kdy se blížilo auto. Bez přemýšlení použil hodinky a posunul čas o několik vteřin zpět, čímž ji zachránil před nehodou. Lidé kolem něj nechápali, jak se to stalo, ale on věděl, že má v rukou něco opravdu výjimečného.

Jak dny plynuly, začal používat svou schopnost k pomoci lidem kolem sebe. Napravoval malé nehody, předvídal problémy a dělal svět kolem sebe o něco lepším místem. Avšak každá síla má své hranice a pan Novák začal cítit, že něco není v pořádku. Čím více se snažil měnit posloupnost času, tím více se cítil vyčerpaný a slabý.

Jednoho večera, když už byl na pokraji sil, se rozhodl hodinky sundat a vrátit je do krabičky. Došel s nimi do své oblíbené hospody U Kouřilů, aby se poradil s ostatními.

Všichni si hodinky prohlíželi a pan Kouřil akorát přinesl piváky. Chvíli je poslouchal, potom krabičku s hodinkami vzal a hodil do koše. 

"Tyhle píčoviny mi sem už nenos." Zakabonil se. 

Všichni ale věděli, že se pan Kouřil kaboní spíš tak ze zvyku, ale že je všechny ve skutečnosti má rád.