Zrakem přehlédl ostatní jezdce na koních, kteří jako on čekali na povel ke startu. Měl pocit, jako by kůň, na němž seděl, byl mnohem klidnější než on. Poté se zahleděl na stojícího startéra a jeho praporek v ruce. „Připravte se! Gó!“ vykřikl nahlas startér, přičemž mávl praporkem. Všechny koně vyrazily kupředu. On se trochu opozdil a většina koní klusala před ním. Po chvíli je dohnal. Netrvalo to dlouho a před koňmi se objevila první překážka. Viděl, jak první koně přes proutěnou překážku přeskakují. Hned na to jeho klisna "Bystrá" překážku přeskočila. I ostatní koně jí zdárně přeskočily. Stále jel na konci skupiny koní, což nebylo moc výhodné, protože se přibližovala první větší překážka. Pobídl koně k větší rychlosti a upřel zrak před sebe. Běžící koně najížděly na přepážku. Zahlédl první koně odrážet se od země. Jeden kůň se náhle těsně před překážkou zastavil, a vzepjal se. To zbrzdilo jiného koně za ním. Bystrou rychle vedl do strany. Ta se poté před překážkou odrazila. Vzápětí postřehl za překážkou spadlého koně i s jeho žokejem. Těsně vedle něho skákal další kůň. Bystrá doskočila a ztratila rovnováhu. Kůň vedle něho po doskoku padl na zem, ale Bystrá vyrovnala rovnováhu, ačkoliv už to vypadalo na pád. Zhluboka si oddechl. Koně před ním neběžely už po hromadě, a on je opět musel dohánět. Tempo se poté poněkud zvolnilo, což znamenalo opět pole koní pohromadě. Další překážku skákal mezi prvními. A pak se ocitl hned za dvěma prvními jedoucími koňmi. „Takhle kdybych dojel do cíle, tak to by bylo fajn,“ pomyslel si a díval se na zelenomodrá záda jezdce před sebou, který jel na černém koni. Byl to jeden z favoritů dostihu. Dvě překážky stojící těsně za sebou vzápětí stály koním v cestě. Věděl, že se Bystrá musí odrazit dříve, aby pak mohla přeskočit i druhou překážku. Začal skákat hned za zelenomodrým žokejem. Spatřil, jak kůň prvního jedoucího jezdce nohama zavadil o horní část překážky. Bystrá se lehce přes první překážku přenesla. Přitom postřehl pád koně i jezdce, co skákal první. Vzápětí skoro současně skákal s Bystrou i černý kůň přes druhou překážku. Po doskoku se zadíval za sebe. Většina koní zdárně přeskočila. Jeden kůň bez jezdce klusal zcela mimo, ale jiný též bez žokeje stále běžel s ostatními. V následujících minutách si začal připadat jako ve snu. Zdárně absolvoval další překážky a držel se na čele. Poslední těžká překážka byla před ním. Favorit dostihu na ní najížděl první. On, s menším odstupem, jako druhý. Za sebou měl další dva koně a o něco stranou koně bez jezdce. Černý kůň a jeho zelenomodrý žokej skočil přes překážku dříve než on. Bystrá se odrazila a on postřehl pod ní se těsně mihnout vrch překážky. Hned se soustředil na doskok. Přitom mu neuniklo, že černý kůň co skákal před ním špatně doskakuje. Vzápětí doskočil vedle něho. Jeho jezdec přepadl přes hlavu koně na zem. O několik vteřin později si uvědomil, že jede na prvním místě a před ním je poslední překážka. Rychle Bystrou pobídl. Pohled dozadu mu prozradil, že dva jezdci začínají své koně nutit k co nejrychlejšímu běhu. I kůň bez žokeje náhle zrychlil a ocitl se skoro vedle něho. Zadíval se do poslední proutěné překážky. Za ní se rýsovala cílová rovinka. Zaslechl i hluk publika na tribuně. Letmo se ohledl za sebe. Oba jezdci byli několik metrů vzdálení. Kůň bez jezdce jej poté předběhl. Bystrá poněkud vybočila a ztratila na rychlosti. Snažil se jí směrovat zpět k překážce. Oba jezdci se k nim rychle přibližovali. „Do toho Bystrá!“ vykřikl při pobízení. Kůň co jej předběhl náhle před překážkou zpomalil a skoro se zastavil. Tři jezdci na koních jedoucí téměř na stejné úrovni na něho vyděšeně hleděli. Vedl Bystrou k okraji překážky. Zmatený kůň před překážkou počal běhat sem a tam. Bystrá se odrazila v těsné blízkosti zrovna zastavujícího se koně. Skákala poněkud nakřivo. Nohy po doskoku se jí podlomily a on se chystal, již na pád. Přitom zahlédl na překážce pád jednoho koně i s jezdcem. Bystrá s vypětím všech sil se na nohách udržela. Druhý žokej se dokázal zdárně vyhnout oběma koním a začal Bystrou dohánět. Cílová čára se mu zdála neskutečně daleko. Bystrá běžela jako o život. Neustále se ohlížel. Soupeřův kůň ho skoro už dohnal. Tři, dva metry do cíle. Byl předstižen, ale až těsně za cílovou čárou. Bystrá zvítězila o délku hlavy. |